在汉民族头上的一把利剑,如果不能彻底解决的话,你根本不知道这把利剑何时便会掉落下来。
草原部落最大的优势在于他们从小在马背上长大,精于骑射,而骑兵又是这个时代最强大的兵种,没有之一。刘欣初到荆州的时候,由于缺少战马,不得已的情况下,只有尽力研究以步兵对付骑兵的战法,设计出了如斩马剑、长刀阔斧、扎马钉这些还算有效的武器。但是,所有这些也只能用于被动防守,面对骑兵部队超强的机动性,也只有望而兴叹。所以,要想战胜草原部落,最好的办法就是用骑兵来对付骑兵。
在河间的时候,刘欣就想要建立起一支强大的骑兵,并且下大力气进行了马镫、马掌、马刀的研发产,只是苦于没有足够的战马。到了襄阳,情况还是一样,费了几年功夫,才攒了不到三万匹战马,而且有许多劣马在里头。如今,在北伐董卓的战役中,单单缴获的战马就达十五六万匹,都是西凉一带的好马,这就使得扩建骑兵成为可能。
光有了好马还不行,还必须有好的骑士。这时候,刘欣在襄阳西郊设立的训练中心就体现出作用来了。过去,虽然缺少马匹,但是刘欣一刻也没有放松骑射的训练,即使是普通的步兵,每年也有一个月左右的时间来练习骑射。所以,当取得足够的马匹时,刘欣很快便能组建起纯骑兵的第六军团,又将第一至第五军团的骑兵进行了多少不等的扩充。
如果有人以为刘欣一下子有了十多万匹上好的战马,就像个暴发户一样,敢于在这个并不适宜用兵的冬季对匈奴展开反击,那就大错特错了。刘欣之所以选在这个时候对匈奴用兵,并不是简简单单拍脑袋的决策,而是经过深思熟虑的。
现在正是初冬,虽然北方已经降了几次雪,但是刘欣可以肯定,这几场雪下得并不大,否则那些匈奴部落也不可能来袭扰凉州边境。既然匈奴骑兵可以在雪原上出没,他的骑兵也一定可以做到。而且,刘欣一听说匈奴犯边,便立即做出反击的决定,正是因为他知道,往年到了春天,匈奴等草原游牧民族就会大举犯边。他要在这个冬天对匈奴部落予以痛击,将他们打痛、打服、打怕,这样,到了明年春天,仍然敢于犯边的部落一定会少得多,凉州边境的百姓也就能够过上比较安宁的日子,也就更加方便他收拢凉州的人心,巩固他在凉州的统治。只要凉州稳定了,下一步重建西域都护府就要容易许多。
刘欣向来注意各方面情报的收集,对于草原上水文地理已经有了比较详尽的了解,即使没有杨彪提供的向导,他也不会担心自己的骑兵会在大漠上迷失方向。虽然这些骑兵组建并没有多长时间,但是马镫、马刀以及骑兵专用
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