杨戬独自一人坐在真君神殿里,虽然闭着眼睛,可却掩饰不住周身上下流露出的疲倦。刚刚那场战斗是不足以使他疲倦的,只不过,他真正累的,是心。
明明可以做到的,杀掉刘彦昌和那个孽障,永绝后患。可是最后还是没狠下心来,纵容了那对父子离开,甚至阻止了哮天犬的追踪,他深知,只要哮天犬出动,那两个凡人是无论如何也逃不脱的。可是他妹妹的儿子望向他那一眼,却让他原本就不那么冷硬的心变得更加不坚定,那可是他的亲外甥啊。他觉得很累,作为司法天神,他徇私了,然而作为哥哥,他又太无情。长叹一声,道一句罢了。他只好骗三妹说刘彦昌和刘沉香都死了,绝了她的心思,然后侥幸着那两个凡人能混迹人世,平平凡凡地了此余生。
刘彦昌遭遇了此番巨变,很是颓靡了一阵子,终日里借酒消愁。沉香能理解他,没有人可以在这样的打击下完好的活着。但是刘彦昌很快就重新振作了起来,为了他和三圣母共同的孩子,他需要振作,更何况现在他有两个孩子要管了。
那个所谓的第二个孩子,是刘彦昌在逃离华山的路上捡到的,比沉香大不了多少。彼时,那个男孩正坐在碎石中一对夫妻的尸体旁啼哭,想来是受那华山一役的战火波及。刘彦昌自诩君子,浩然正气,兼有读书人的风骨,愧疚之余自是不忍将那男孩独自丢弃在荒山野岭,遂一并带走了。
那男孩虽然年幼,但是年近两岁,已经能说些简单的词语。几番询问下,刘彦昌终于知道了那孩子姓郑,家住的离华山极近,大抵是华山北面的郑县吧。不过名字还是不得而知,他便擅自做主,取名唤作“檀香”。
沉香刚听到这个名字时,颇有些惊讶,好歹父亲是个学问不错的读书人,怎么取名总是这么没品。彼时他还不知道原来父母是以香定情的,如果他有兄弟姐妹四个的话,“沉檀龙麝”就都用上了。
逃出永兴军路后,刘彦昌一路顺水向东,最后将他们安顿在了西京。南府往北行十五里有个柳井村,刘彦昌倒是有好友在那安家,那好友成亲之前与刘彦昌也算得上私交甚笃,因此听闻刘彦昌初到此地,平日里往来也多接济一二。
待好友问及贤弟妹身在何处,刘彦昌不免潸然,待要说病故,却又心下不忍,最终只推说在赶路途中失散了,听得好友也是一阵唏嘘,连连宽慰他。可是当好友帮着安排活计的时候,刘彦昌却既不愿意去私塾教书,也不愿意做个代笔替人写书信合同,而是自顾自做起了灯笼生意,气得好友直摔袖子。
沉香知道后却不以为然,他母亲杨婵以前很喜欢听父亲作诗,喜欢和父亲一起读书品文,弹琴作画,父亲常常以此为幸。如今母亲不在身旁,生死未卜,父亲难免心中凄凉,诗画三千,又有谁共赏?父亲将礼乐诗书束之高阁的时候,怕是存了些除却巫山不是云的心思吧。
且不论人生百态,沉香的日子还要照常过,一日三餐,粗茶淡饭,有父亲照顾,又新得了个哥哥檀香,日子也暂算无忧。偶有短缺,都会把仅有的食物或者衣服用具让给檀香。刘彦昌总是给沉香讲孔融让梨的故事,告诉他弟弟对哥哥要恭谨谦让。而沉香二世为人,自然不会计较这些,他知道父亲无非是秉承先人后己,又有愧疚作祟,才对檀香千依百顺,宠爱有加,这本无可厚非。日子不宽裕,节衣缩食也实属无奈,倒是邻里颇有些看不过眼,觉得这刘彦昌真是偏心至极,有时候还会数落两句,常常令刘彦昌头大。
时光匆匆如流水,转眼间,沉香已经有五岁大。虽然沉香较一般孩子懂事,但要养活自己与五六岁大的两个孩子,刘彦昌还是颇为辛苦的。即便如此,他也是悉心照料,尽心尽力。沉香和檀香两人一起长大,如胶似漆,关系自然亲密非常。
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