汉中、再往南就到了西川益州。刘焉早在灵帝在位的时候，为了避开何进，请命外任，做了益州牧。中原大地烽烟四起，而西川地处偏远，又群山阻隔，并没有受到战祸侵袭。所有诸侯中，刘焉这些年过的是最舒坦的。

　　这个时候，刘焉已经年近七旬，身体一天不如一天，几乎到了卧床不起的地步。刘焉膝下有四子，依次是刘范、刘诞、刘瑁、刘璋。

　　在汉代的官制中，为了防止地方官图谋不轨，凡是出任州郡长吏的，都要派遣子女入朝，作为人质。

　　刘焉因为是外任一州的封疆大吏，所以他的长子刘范和次子刘诞都被宣召入朝为质，刘范封中郎将、刘诞任制书御史。董卓西迁的时候，刘范和刘诞也一起被带到了长安。

　　刘焉到任西川之后，三儿子刘瑁因为身体本来就不好，又水土不服，染病早夭。

　　到现在，刘焉身边就只有幼子刘璋，自己卧床不起，西川军政事务也就都交给刘璋打理。

　　四个儿子，一个夭折、两个入朝为质。也难怪刘焉对刘璋这个唯一留在身边的儿子溺爱过度。

　　从小就是被哄着惯着，什么事都不让他经历。到长大成人，刘璋自然而然的就成了一个柔弱无知，又毫无主见的角儿。军政事务根本不知道从哪里下手，只好依赖刘焉手下的老臣。政事基本上都交给长史刘备、郎中法正等人打理；而军务则多是让司马张任、都尉严颜、泠苞等人处治。

　　月夜更深，幕笼四垂，益州长史府的一间屋内依旧亮着灯烛。一张八仙桌旁，四人围坐，似乎在商量什么大事。

　　“玄德公，时至今日，为何犹疑不决？”

　　上首的刘备咂了砸嘴，似乎有些犹豫，“孝直啊，我并非犹疑不决，只是州牧大人对我有知遇之恩，我实不忍谋之啊”。

　　法正站起来，急的连连跺脚，“玄德公此乃妇人之仁也！益州天府之国，国殷民众，足资大业。刘璋暗弱，乃守户之犬耳，自守尚且不能，又焉能用之乎！？久后必归他人，岂不惜哉？能举益州之众而复兴汉室者，非玄德公不可。今刘焉气数已尽，命在旦夕，乃千载难逢之机。此时不取，后悔无及矣，玄德公奈何如此不决也！？”

　　“这……”，刘备还是摇头，“我若此时取刘璋而代之，乃趁人之危也，如此大不义之举，岂不被天下人耻笑？……”。刘备说着话，抬头看了看坐在对面的张松和张任。

　　张松劝道：“玄德公此言差矣，‘盖世必有非常之人，行非常之事，而成非常之功。’玄德公所言虽合仁义之道，然非常之时，用兵争强，岂可拘执常理？成大事者不拘小节，玄德公切不可因小而失大。此等良机，当断须断，莫再犹疑啊”。

　　刘备思索半晌，点了点头，“此言亦是有理，然即便要行此

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