一时间四人陷入沉默。
“什么时候到的?”
“天黑前,我们从遥平村过来的。”庭兰答,边起身解开包袱取换洗衣物。
乔锦之整个人几乎都累得散了架,闷闷道:“本想着师兄也许就在村里,哪里想到整个村子都荒了。”
“我比你们还晚些。”萧谨言下意识地瞥过窗边,小声询问,“所以你们不知道这村里近日陆续死了三十余人?”
“什么?这么多人!”乔锦之惊了,一颗心砰砰直跳,一股寒意沿着脊骨直冲天灵盖。
不会的……不会的……
“这种事很容易造成民众恐慌,地方都会捂严实,若非管理部门是很难知晓的。”纳兰栩面色如常,抬手拂袖探了探桌上水壶的温度,不紧不慢地给众人一一斟了温水,又捏起一杯径直递给萧谨言,“你一个人督办?”
萧谨言自然地接过杯子仰头一口饮下,才揉着眉心道:“嗯,三十七名死者,我虽然来时做好了心理准备,但显然这比我预想的还要棘手。”
屋内另外三双眼睛都盯着萧谨言,一副静等下文的模样,萧谨言思忖片刻只模糊道:“我还未看过尸体,单从仵作尸格来看这些人都是同样的死法,但县令否定了群杀的可能。”
“莫着急,且等明日天亮后细细问过那村长再寻思路。”纳兰栩声线温柔,将今夜的聊天终止。
四人两两分开,两个姑娘睡在里间的床上,两个男人在外间打了地铺和衣而眠。
天气渐暖,日头也亮得早些。推开门,迎着薄雾,萧谨言走进了小院,早起的鸟雀叽叽喳喳围站在青石堆砌的井口边,一个个歪着脑袋打量年轻的女子。不知何人早早打了一桶井水放在井边,萧谨言从中捧了沁凉的水,草草抹了把脸,眼下隐隐有乌青之色,又舒展了一下筋骨便转身打算去敲陈三水的门,哪料一偏头就看到偏房的门洞开着,枯槁的老头迎着初升的太阳木然地坐在门槛上盯着虚空,把萧谨言吓了一跳。
“村长,你……没事吧?”
闻言陈三水缓缓抬头,混浊的眼睛里全是茫然:“啊……大人醒了呀……”
“是,时间不等人,我得把剩下几家空下来的房子都看一遍,然后赶早回去县衙找其他村民问话。”说着萧谨言顿了顿,问道,“不知村长可否陪我一道去看看,顺便将事情发生的始末细细道来?”
陈三水扶着门框颤巍巍地起身,点头应是,二人并着纳兰栩三人一道出门,将整个小阳村重新查看了一遍。
“最开始应该是毛家老头,就三月三那天晚上,毛炳生吃过晚饭就没了,他家儿媳妇说他当时照常吃饭没有什么问题,吃完没多久就捂着肚子哎哟叫唤,不消一刻钟的时间人就没了气儿。”陈三水佝偻着背,一步一拐地跟在萧谨言屁股后面进了毛家土房子
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